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Mardi 28 juillet 2020, Luc Cathala, astronome amateur, président de l’association des garrigues de Mazan et de la Lègue de Carpentras, membre de la Nesque propre, a invité à son domicile un petit groupe de la Nesque propre pour une soirée « la tête dans les étoiles » et nous faire partager sa passion à la faveur d’une météo idéale.
Luc a accueilli 7 participants pour une première observation grâce à ses 3 télescopes dont le plus récent et le plus puissant qu’il a construit lui-même en 2004 et amélioré petit à petit. Ce dernier équipé d’un miroir de 630mm de diamètre est installé sur une plateforme équatoriale dans son jardin, il pèse plus de 36kg et peut grossir plus de 2000 fois si le ciel est stable. Il permet de photographier des cratères de la lune de 500 m de diamètre. Le télescope est démontable pour être transporté dans un break.
Cette soirée d’observation nous a permis de survoler la lune de très prés, de percevoir les parties de son relief scarifié, de découvrir le site de l’alunissage historique très risqué au bord d’un cratère lors de la mission d’Apollo 11 le 16 juillet 1969 avec Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Mickael Collins.
On a pu observer Jupiter, Saturne, un amas globulaire contenant une centaine de milliers d’étoiles. On a pu voir également une étoile chaude et une étoile froide, comprendre la différence qui les caractérise et pouvoir les identifier à la couleur respective de chacune, bleu pour l’étoile chaude, jaune pour l’étoile froide.
A deux reprises, on a vu passer l’ISS, la station spatiale internationale qui se déplace sur une orbite basse entre 360 et 400 km toutes les 90 minutes dans le ciel du Mont Ventoux. Eclairée comme un sapin de Noel, on ne peut pas la rater même si elle passe à la vitesse incroyable de 27600km/h soit 7km/seconde.
Une expérience riche d’enseignements que nous envisageons de renouveler prochainement.
Merci Luc, on s’est régalé.
Le survol lunaire du cratère Alphonse, film réalisé par Luc Cathala
